Cómo exportar café desde Colombia: pequeñas cantidades, requisitos y documentos

El café colombiano tiene compradores en todo el mundo, y cada vez más productores, tostadores y marcas pequeñas quieren venderlo directamente: un cliente en Miami que pide unos kilos al mes, una cafetería en Madrid que quiere un origen específico, una tienda en línea con clientes fuera del país. Exportar café no es igual que exportar otros productos: tiene un gremio que lo regula, una contribución propia y requisitos sanitarios en casi todos los destinos.

Esta guía explica cómo exportar café desde Colombia, en pequeñas cantidades y en volumen: el registro, la contribución, la partida arancelaria, los documentos, lo que pide el país de destino y la opción de exportar a nombre de una comercializadora para quien no quiere registrarse como exportador.

¿Cómo exportar café, paso a paso?

1. Regístrese como exportador de café ante la Federación Nacional de Cafeteros, en el portal que la Federación dispone para eso.
2. Clasifique el producto en su subpartida: no es lo mismo café verde que tostado, en grano o molido, con o sin cafeína.
3. Revise los requisitos del destino: registro sanitario, aviso previo, certificado fitosanitario, etiquetado.
4. Pague la contribución cafetera de cada envío.
5. Prepare los documentos: factura comercial, lista de empaque, certificado de origen si el destino da preferencias y los certificados que pida el destino.
6. Envíe por la vía que corresponda al volumen: pequeñas cantidades por mensajería autorizada, volúmenes mayores como exportación formal.
7. Canalice el pago del comprador por el mercado cambiario.

Exportación de café en pequeñas cantidades

La Federación tiene un procedimiento simplificado para exportar café en pequeñas cantidades, pensado para productores, tostadores y marcas que envían poco volumen por vez. Sus rasgos principales:

• Límites de peso por envío, distintos según el tipo de café: verde, tostado, soluble o extracto.
• Registro previo como exportador ante la Federación.
• Pago de la contribución cafetera por cada envío.
• Envío a través de empresas de mensajería autorizadas por la Federación.

Los límites exactos, el valor de la contribución y la lista de empresas autorizadas los publica la Federación en su página y cambian con el tiempo; se consultan allí antes de cada envío. Si su envío supera esos límites, pasa a exportación formal.

Partida arancelaria del café

El café está en el capítulo 09 del arancel, partida 09.01: café, incluso tostado o descafeinado. Dentro de ella, las subpartidas distinguen entre:

• Café sin tostar, con o sin cafeína (0901.11 y 0901.12).
• Café tostado, con o sin cafeína (0901.21 y 0901.22).
• Otros productos del café.

El café soluble y los extractos van en otra partida del arancel. La subpartida exacta define los vistos buenos en Colombia y el arancel en destino; cómo consultarla está en partida arancelaria.

Requisitos para exportar café: documentos

Para exportar café se necesitan seis documentos principales: factura comercial, lista de empaque, soportes del registro y de la contribución ante la Federación, certificado de origen si aplica, certificados sanitarios del destino y el documento de transporte.

• Factura comercial con descripción precisa: tipo de café, presentación, peso neto, origen.
• Lista de empaque con el peso y las medidas de cada bulto.
• Soportes del registro y de la contribución ante la Federación.
• Certificado de origen, si el destino tiene acuerdo comercial con Colombia y el comprador quiere el arancel preferencial.
• Certificados sanitarios o fitosanitarios que exija el destino.
• Documento de transporte y, en exportación formal, la declaración de exportación.

La lista general, en orden, está en documentos para exportar desde Colombia.

¿Qué pide el país de destino al café colombiano?

Estados Unidos. El café es un alimento para la FDA, la autoridad de alimentos de Estados Unidos. Eso implica que la instalación que produce o empaca el café esté registrada ante la FDA y que cada envío tenga su aviso previo antes de llegar. Además, en 2025 cambiaron las reglas para los envíos comerciales de bajo valor, que dejaron de entrar libres de tributos; conviene confirmar su estado vigente antes de exportar.

Unión Europea. Tiene reglas sanitarias propias para los alimentos y, en el caso del café, reglas de trazabilidad sobre el origen y la deforestación, con un calendario de aplicación que conviene confirmar antes de exportar. El comprador europeo suele pedir información detallada del origen del café.

Otros destinos. Cada país tiene sus requisitos; la mayoría pide al menos un certificado fitosanitario para el café verde, que expide el ICA. Algunos piden además análisis de laboratorio, etiquetado en su idioma o el registro del importador ante su autoridad sanitaria. Se revisan antes de cotizar, porque un requisito que falta se descubre en la aduana de llegada.

Empaque y embalaje del café para exportar

• Café verde: en sacos de fibra natural o en bolsas herméticas dentro de los sacos, para protegerlo de la humedad durante el viaje.
• Café tostado: en empaques con válvula, que dejan salir los gases sin dejar entrar aire, y dentro de cajas firmes.
• Etiquetado: según las reglas del país de destino, que suelen exigir nombre del producto, peso neto, origen y datos del productor o del importador.
• Protección para el transporte: cajas sin espacios vacíos y estibas bien aseguradas en envíos grandes. El peso volumétrico también cuenta.

Exportar café a través de una comercializadora

En otros productos, una comercializadora internacional puede exportar a su nombre y responder por la parte legal, cambiaria y aduanera, con la condición de que el pago del comprador llegue del exterior. En el café, esa vía tiene que cumplir además los requisitos propios de la Federación. Si le interesa exportar café con nosotros, cuéntenos su caso: todavía estamos confirmando por qué vía lo hacemos y se lo decimos antes de cotizar.

Si está evaluando qué más podría exportar además del café, vea qué exportar desde Colombia.

Antes de enviar su café

Díganos qué tipo de café es, cuánto quiere enviar y a qué país. Le decimos qué requisitos aplican y cuál es la vía que le conviene. La asesoría no tiene costo.

Fuentes

• Federación Nacional de Cafeteros (federaciondecafeteros.org): registro de exportadores, exportación en pequeñas cantidades y contribución cafetera.
• DIAN: arancel de aduanas, partida 09.01.
• U.S. Food and Drug Administration (fda.gov): registro de instalaciones de alimentos y aviso previo.
• Unión Europea: normas sanitarias para alimentos y reglas de trazabilidad sobre deforestación.